Quantas fases tem o mal de Alzheimer?
Quantas fases tem o mal de Alzheimer?
O Alzheimer é uma condição complexa e que pode ser experienciada de diferentes maneiras por pessoas distintas. Para facilitar o entendimento sobre a doença, os especialistas dividem o mal de Alzheimer em fases. ¹
Esse entendimento é essencial para que o processo do tratamento do Alzheimer seja mais tranquilo, confortável e com mais bem-estar tanto para o paciente, quanto para familiares e cuidadores.
Por esse motivo, vamos esclarecer melhor quantas e quais são as fases do mal de Alzheimer, mas, antes, vamos entender melhor o que é essa doença.
Mal de Alzheimer
O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa, o que significa que o cérebro vai perdendo algumas funções ao longo do tempo, como aquelas que tratam da sua memória, das suas habilidades linguísticas, de pensamento abstrato e até mesmo da sua capacidade de cuidar de si mesmo. ²
Isso acontece devido a um problema no processamento de proteínas, que têm seus restos acumulados entre os neurônios. Acontece que esses “pedaços” são tóxicos e fazem com que os neurônios não funcionem da maneira correta. ²
As fases do mal de Alzheimer
Na literatura conseguimos encontrar diferentes divisões das fases do mal de Alzheimer. Algumas em três, quatro e até mesmo cinco fases diferentes, mas todas divididas de acordo com a gravidade dos sintomas: leve, moderada e grave.¹,²,³,⁴
Aqui, trouxemos a classificação estabelecida pela Associação Brasileira de Alzheimer e pela organização internacional Alzheimer’s Association.
Fase inicial (leve)
Nessa fase, algumas alterações como perda de memória recente e dificuldade para encontrar palavras podem ser comuns, mas dificilmente geram algum alerta, já que podem ser entendidos como consequências naturais do envelhecimento. ¹
Como o começo da doença é gradual, essa fase do Alzheimer raramente é percebida e a pessoa pode funcionar de maneira independente – dirigir, trabalhar, participar de atividades sociais etc. ¹,³. Alguns sintomas comuns do estágio inicial são: ¹
· Problemas com a propriedade da fala (problemas de linguagem);
· Perda significativa de memória – particularmente das coisas que acabam de acontecer;
· Não saber a hora ou o dia da semana;
· Ficar perdida em locais familiares;
· Dificuldade na tomada de decisões;
· Inatividade ou desmotivação;
· Mudanças de humor, depressão ou ansiedade;
· Reações com raiva incomum ou agressividade em determinadas ocasiões;
· Perda de interesse por hobbies e outras atividades.
Fase intermediária (moderada)
A partir dessa fase, as dificuldades começam a ficar mais evidentes no dia a dia e sua gravidade também aumenta. Normalmente, a fase moderada é a mais longa e pode durar muitos anos. ¹,³
A pessoa que vive com Alzheimer na fase intermediária ainda pode realizar atividades diárias com ajuda e é importante que ela faça isso.³
Alguns sintomas comuns do estágio intermediário são: ¹
- Perda de memória, especialmente com eventos recentes e nomes das pessoas;
- Dificuldade de gerenciar o “viver” sozinha, sem problemas;
- Incapacidade de cozinhar, limpar ou fazer compras;
- Alta dependência de um membro familiar e/ou cuidador;
- Necessidade de ajuda para a higiene pessoal e autocuidado, como lavar-se e vestir-se;
- Avanço da dificuldade da fala;
- Repetição de perguntas, gritar, agarrar-se;
- Distúrbios de sono;
- Perde-se, tanto em casa, como fora dela;
- Alucinações (vendo ou ouvindo coisas que não existem).
Fase avançada (grave)
Essa fase do Alzheimer é quando o paciente está mais próximo da total dependência e inatividade. Aqui, os distúrbios de memória são muito graves e o lado físico da doença fica mais evidente. ¹
À medida que o quadro vai piorando, mudanças significativas de personalidade podem ser percebidas e a pessoa passa a precisar de cuidados extensivos. Mas isso não quer dizer que ela não possa se beneficiar de interações apropriadas como ouvir música, receber carinho etc. ³
Alguns sintomas comuns do estágio avançado são: ¹,³
· Dificuldade para comer;
· Incapacidade de se comunicar;
· Não reconhecer parentes, amigos e objetos familiares;
· Dificuldade de entender o que acontece ao seu redor;
· Incapacidade de encontrar o seu caminho de volta para a casa;
· Dificuldade para caminhar;
· Dificuldade na deglutição;
· Incontinência urinária e fecal;
· Comportamento inapropriado em público;
· Necessidade de cadeira de rodas ou cama.
Apesar dos sintomas do Alzheimer piorarem com o tempo, a taxa de progressão da doença pode variar muito. De acordo com a Alzheimer’s Association, em média, uma pessoa com a doença vive de quatro a oito anos após o diagnóstico, mas pode viver até 20 anos, dependendo de outros fatores. ³
Além disso, é importante ressaltar que essa divisão de fases do Alzheimer é para fins educacionais. Portanto, pode ser difícil colocar uma pessoa com Alzheimer em um estágio específico, já que eles podem se sobrepor. ¹,³
Uma vez que a doença de Alzheimer afeta as pessoas de maneiras diferentes, cada pessoa pode ter sintomas - ou progredir através dos estágios - de forma diferente. O ideal é ter um acompanhamento médico próximo para conseguir oferecer o maior conforto e qualidade de vida possível para esse paciente. ³
No blog do Mais Pfizer você encontra mais informações e dicas para o dia a dia da pessoa com Alzheimer.
PP-UNP-BRA-0084-Abril/2022
Referências:
1. Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz). Evolução da doença. 2019. Disponível em: https://abraz.org.br/2020/sobre-alzheimer/evolucao-da-doenca/">https://abraz.org.br/2020/sobre-alzheimer/evolucao-da-doenca/ Acesso em 06/01/2022.
2. Rede Dor São Luís. Alzheimer. 2022. Disponível em: https://www.rededorsaoluiz.com.br/doencas/alzheimer Acesso em 06/01/2022.
3. Alzheimer’s Association. Stages of Alzheimer's. 2022. Disponível em: https://www.alz.org/alzheimers-dementia/stages Acesso em 06/01/2022.
4. Mayo Clinic. Alzheimer's stages: How the disease progresses. 2021. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/alzheimers-disease/in-depth/alzheimers-stages/art-20048448 Acesso em 06/01/2022.